自驾探索明长城：张掖，昔日九边重镇的历史印记

离开山丹县，沿着312国道继续向西行驶大约十公里，你会发现明长城的踪迹再次显现。在小寨村，一座精美的烽火台矗立眼前，见证着这段被命名为明长城小寨段的历史遗迹（图1~3）。从空中俯瞰，你会惊奇地发现，左侧是繁忙的兰新铁路，几乎每隔几分钟就会有一列火车呼啸而过；中间则是静默无声的长城，它像一条历史的纽带穿越时空；右侧则流淌着繁忙的312国道。至于连霍高速公路，它应该紧邻铁路的左侧。

张掖这座城市，如果不是这次自驾明长城之旅，我可能至今都不会意识到它是明代九边之一的甘肃镇治所所在地。在开始这段旅程之前，就连我自己对“九边”也知之甚少，然而，一路走来，我学到了许多历史知识。现在，让我们一起回顾一下这九个边防重镇及其现在的地理位置和行政级别。

首先，辽东镇的治所位于东宁卫，即今天的辽宁省辽阳市，这是一个地级城市。其管辖的长城东起丹东市宽甸满族自治县的虎山南麓鸭绿江畔，西至山海关北锥子山，总长度达到970余公里。

其次，蓟州镇治所设在今天的天津市蓟州区，同样为地级城市。其初期总兵驻扎于桃林口，后来迁移到迁安寺子峪（也称狮子峪），天顺年间再次迁移至三屯营（现河北迁西县境内）。管辖长城东起山海关，西止慕田峪，全长880余公里。

宣镇的治所为宣府卫，即现在的河北省张家口市宣化区，属于县区级别。管辖的长城自慕田峪渤海所和四海治所分界处开始，向西延伸至西阳河（今河北怀安县境内），全长约510多公里。

继续西行，我们来到大同镇，其治所位于大同府，即山西省大同市，现为地级城市。管辖的长城东起镇口台（天镇县东北），西至鸦角山（内蒙古清水河县口子村东山），全长约330公里。

山西镇最初总兵驻扎于偏头关（今山西偏关县），后迁移至宁武所（今山西宁武县）。虽然现在为县区级别，但它管辖的长城西起河曲，总长度超过800公里。

延绥镇起初总兵驻扎在绥德州（今陕西绥德县），后来移治榆林卫（现陕西榆林市），现为地级城市。该镇所辖长城东起黄甫川堡（府谷县黄甫乡），西至花马池（宁夏盐池县），全长约880公里。

接下来是宁夏镇，总兵治所在宁夏卫，即今天的银川市，作为省会，它也是地级城市。管辖的长城东起花马池，西止中卫喜鹊沟黄河北岸（中卫市西南），全长接近1000公里。

固原镇治所设在固原州，现为宁夏固原市，同样为地级城市。其管辖的长城东起延绥镇饶阳水堡西界，西至兰州、临洮，总长度约500公里。

我们来到甘肃镇，总兵治所位于甘州卫，即今天的张掖市，也是一座地级城市。甘肃镇所管辖的长城东南起自兰州市黄河北岸，西北至嘉峪关讨赖河一带，全长约800公里。

这九个边防重镇分布在现今的辽宁、河北、山西、陕西、宁夏和甘肃六省区。张掖，这个历史悠久的城市，在汉代就已是王朝的重要据点，地处河西走廊的战略要地，也是古丝绸之路的关键节点。这里的水草丰美，素有“金张掖”之美誉。无论是过去还是现在，我每次途径这里，都会被其独特的魅力所吸引。