对于订阅服务的摸索，索尼一直没有停下脚步。
继彭博社爆料，索尼正计划推出订阅服务代号为“Spartacus（下称斯巴达克斯）”，类似于微软Xbox Game Pass的订阅服务（下称“XGP”），近期，业内人士Jeff Grubb在其电台节目中透露了更多细节，索尼已推PlayStation Plus以及PlayStation Now订阅服务，这两项服务都将合并到新的订阅服务中。同时，可能会保留PlayStation Plus，但“逐步淘汰”PlayStation Now。
Jeff Grubb进一步解释，“斯巴达克斯”分为三种不同价位的服务：价格10美元的基本版，基本上内容与PlayStation Plus一样；价格13美元的强化版，会提供250-300款游戏，所有PlayStation Now上的游戏都可以下载，但是没有串流服务；价格16美元的白金版，包含以上两种全部内容的基础上，追加经典游戏、串流服务以及游戏试玩。
“斯巴达克斯服务会在未来的几个星期内进入测试阶段，索尼可能会在3月正式公布本服务及更多细节。”Jeff Grubb说。
2022年2月26日，时代周报记者就此事联系了索尼互动娱乐相关负责人，截至发稿，并未收到相关答复。
但对于以上索尼新的订阅服务消息，部分游戏玩家并不买账。
在新浪微博知名游戏博主“游民星空”、“二柄APP”相关博文下，网友@LynExiaa不满称，“换个方式割韭菜”，网友@Peterjunjun123评论，“就每月会免的质量，可以不用办了”，网友@闲人闪开我要加推啦表示，“冷饭套餐，对老游戏有情怀的玩家可能会欢迎，玩新游戏还是隔壁（微软XGP）更合适”。
（新浪微博截图）
早在2017年，微软就推出了类似的服务——XGP游戏订阅服务。玩家能以每月10美元价格租用100多款数字版游戏的使用权，并享受不同程度的游戏购买折扣。
微软XGP最大的一个卖点就是所有微软第一方的游戏都会在首发当天加入XGP。但是据Jeff Grubb掌握的消息，索尼似乎不会效仿这一策略。
游戏产业时评人张书乐对时代周报记者表示，尽管所有微软第一方的游戏，都会在首发当天加入XGP，但即使加上独占，在数量和质量上，对比索尼更为庞大的第一方和独占游戏而言，其并非一个量级。
“索尼若推斯巴达克斯这一新订阅服务，正是对微软XGP游戏订阅服务的一种制衡。”张书乐说。
游戏巨头“内卷”
今年1月18日，微软宣布将以每股95美元的价格收购动视暴雪，全现金交易总价值687亿美元，造就了游戏史上最大的一笔收购案。索尼紧随其后，在1月31日宣称拟以36亿美元收购《光环》、《命运》系列游戏的开发商Bungie。
通过“买买买”，两家巨头实力加剧，据公开数据显示，微软在将动视暴雪纳入麾下之后，工作室总数将超过30家。而索尼在经过去年大举收购5家游戏工作室之后，目前总数只有17家。
去年，PlayStation CEO Jim Ryan曾在接受媒体Nikkei采访时公开表示，“我们一直在安静，但稳步地为PlayStation投资高质量的游戏，我们将确保PS5拥有比以往任何时候都多的独占内容。”
除了收购事件外，索尼也将视线从游戏内容转向了内容服务。
今年1月初，索尼就告知英国零售商从1月21日起他们不能再在商店出售PlayStation Now卡（可用于购买公司游戏流媒体和下载服务的固定订阅期）。业内人士分析，下架PlayStation Now礼品卡是索尼为推出新的订阅服务做准备。
近日，关于索尼新的订阅服务的消息进一步浮出水面。今年初，Xbox部门负责人Phil Spencer曾在接受外媒采访时表示，他和Xbox团队都认为，在游戏订阅服务方面与索尼PS进行较量是不可避免的事。
“但对于Xbox来说，需要的是继续创新和竞争。目前来看XGP在行业中仍然保持领先地位，但是这并不是别人不能模仿的东西。”Phil Spencer说。
张书乐对此评论称，在微软并购暴雪之后，索尼当仁不让的并购了《光环》、《命运》系列游戏的开发商Bungie，但只是对标（微软）模式显然不够，索尼需要在内容服务上有直接且快速的碾压态势。“索尼有更为丰富的游戏库，其若推出和微软XGP同价的定位，即可形成针对性的碾压。”
中娱智库创始人兼首席分析师高乾峰对记者说，“索尼推出‘斯巴达克斯’服务，核心还是丰富产品定价，让消费者有更多选择，同时优化之前的价格体系，与微软进行更好的竞争。”
订阅服务“激战”
无论是微软的XGP，还是索尼正在准备中的“斯巴达克斯”，其所瞄准的都是游戏订阅制服务。
据公开数据显示，目前索尼PlayStation Plus订阅用户总数在4720万人左右，微软XGP的订阅用户数超过2500万人。
对于游戏订阅制服务，在张书乐看来，对于主机游戏公司而言，订阅服务主要针对的是硬核铁粉，硬核铁粉是其每一轮次世代游戏主机推出时的最基础消费人群，也是其平台上游戏收益最基础存量。
“强势的优惠带来的留存，加上区别于单款游戏付费的省钱且更丰富游戏体验，可以构成游戏主机和其搭载游戏的基本消费的稳定，属于‘铁票仓’。”张书乐说。
对于索尼和微软而言，如何仅仅抓牢自身“铁粉”，并让更多的边际用户转换为铁粉，是衡量自身未来发展的重中之重。
而关于未来游戏订阅服务“激战”还将持续持续多久，张书乐认为，索尼只是先期制衡，因仅仅靠特惠酬宾很容易陷入价格战，对于游戏主机平台，差异化的游戏体验和独占的游戏内容，对用户进行超强黏性吸引，才是核心。
“因此次世代主机的体验创新（平台层）、自研游戏和独占游戏的质量和数量（内容），才是竞争的关键。”张书乐表示，此类业务较之单独购买游戏而言更便宜，且同时限时免费或不定期赠送顶级游戏的打法，才能够形成长期付费，对用户黏性有较强的效能。
谈及游戏订阅制服务的优势，高乾峰认为，该服务是为更多消费者选择更多的游戏，提供了机会。同时，也给大量的中小型游戏开发者提供了机会，让他们有更多的收入，这对于中小型开发者来说有一定扶持作用。